Estrecho de Ormuz: El punto estratégico de la economía mundial
Por este circulan grandes volúmenes de petróleo y otras mercancías clave para la economía global.
El estrecho de Ormuz es un paso marítimo angosto que separa la península arábiga de Irán y conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el mar Arábigo. En su punto más reducido, mide solo 54 kilómetros de ancho. Mientras que los canales navegables para superpetroleros se reducen a unos 3,7 kilómetros en cada dirección, lo que obliga a los buques a cruzar aguas territoriales de Irán y Omán.
Según datos de la EIA, su importancia para la economía global radica en que por el estrecho transitan cerca de 20 millones de barriles diarios de petróleo, lo que representa aproximadamente el 25% del comercio marítimo mundial de crudo. Así como una quinta parte de la producción diaria del planeta. Además, por esta vía pasa cerca del 19% del comercio mundial de gas natural licuado (GNL), principalmente el que exportan Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Países como Irán, Irak, Kuwait, Qatar y Bahréin dependen del estrecho para la gran mayoría de sus exportaciones de petróleo. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos cuentan con algunas rutas alternativas a través de oleoductos hacia el mar Rojo y el puerto de Fujairah. Con una capacidad estimada de entre 3,5 y 5,5 millones de barriles diarios. Sin embargo, estas opciones son limitadas y no pueden reemplazar el volumen total que cruza Ormuz.
El crudo que sale del estrecho se dirige mayoritariamente a Asia. China, India y Japón son los principales importadores. En conjunto, China e India reciben el 44% de las exportaciones de crudo que transitan por el canal. Los países de la Agencia Internacional de Energía (AIE) importan alrededor del 29%, con Japón y Corea del Sur como los más dependientes. Solo el 4% de los flujos se dirige a Europa.
Las consecuencias de un cierre, incluso temporal, causarían daños a economias globales. La EIA califica el estrecho como un «cuello de botella petrolero crítico». Cualquier interrupción provocaría un aumento inmediato de los precios del petróleo y, si se prolonga, una escasez física. Además, la mayor parte de la capacidad de producción excedentaria mundial (más de 4 millones de barriles diarios, en manos principalmente de Arabia Saudita) quedaría inaccesible si el estrecho se bloquea.
El contexto geopolítico ha elevado la tensión en la región. Desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán, el 28 de febrero de 2026, Teherán ha utilizado el estrecho como arma de presión, cobrando peajes a algunos buques y restringiendo el paso de forma selectiva. El 7 de abril se acordó un alto el fuego de dos semanas que incluía la garantía de «paso seguro». Sin embargo, pocos días después, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el inicio de un bloqueo naval para impedir la entrada y salida de buques de puertos iraníes, alegando que Irán no había abierto la vía.
Trump declaró que el objetivo es cortar una fuente significativa de ingresos para el régimen iraní. El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) advirtió que los buques que entren o salgan de la zona bloqueada sin autorización serán interceptados y capturados. Expertos jurídicos consultados por la BBC señalaron que un bloqueo podría violar el derecho marítimo. Mientras tanto, el tráfico en el estrecho se ha reducido drásticamente. Antes del conflicto, unos 138 buques lo cruzaban a diario. Tras el anuncio del bloqueo, varios barcos dieron media vuelta, según observadores citados por Lloyd’s List.
El analista Mohammad Ali Shabani manifestó que la influencia geográfica sobre el transporte marítimo otorga a Irán la «capacidad de causar un shock en los mercados petroleros, impulsar los precios del petróleo y derrumbar la agenda económica». Por su parte, el presidente Trump advirtió que los buques de ataque iraníes serán «eliminados» si se acercan al bloqueo. La comunidad naviera permanece a la espera de un acuerdo que garantice la libre navegación por uno de los puntos más estratégicos del planeta.