Planta de HIF: negociación con UTE y el trámite ambiental definen el futuro del proyecto
La instalación de la planta de combustibles sostenibles que HIF proyecta en Constancia enfrenta una definición clave, la de alcanzar un acuerdo con UTE por el precio de la energía eléctrica. Mientras ese punto sigue abierto, la empresa presentó ayer ante la Dinacea la solicitud de autorización ambiental, en un contexto regional en el que Brasil acelera un proyecto similar cerca de Rio de Janeiro, también perteneciente a HIF.
EL PUNTO QUE PUEDE DESTRABAR O FRENAR LA INVERSIÓN
El principal factor que hoy condiciona la instalación de la planta de HIF en Paysandú es la negociación con UTE por el costo de la energía.
El CEO de HIF Uruguay, Martín Bremermann, estuvo en Paysandú, recibiendo a un grupo de periodistas. Afirmó que el “riesgo mayor” para el proyecto es no alcanzar un acuerdo con la empresa estatal. Según explicó, la compañía mantiene desde 2023 el mismo planteo económico y solicita un precio de 40 dólares por megavatio hora.
“Nosotros lo que hemos hecho es mantener la coherencia. El mismo número que elegimos en 2023 es el mismo que le venimos diciendo. No hemos cambiado”, sostuvo.La empresa prevé generar gran parte de su energía con parques solares y eólicos propios, pero necesita a UTE para cubrir los “baches” de esa generación y garantizar suministro continuo. “El costo de la electricidad representa el 70% de los costos. De ese total, casi el 70% lo cubrimos con renovables. El 30% faltante, que es para los baches, es el que necesitamos cubrir con la red” de UTE, explicó. Bremermann agregó que el primer módulo debe absorber gran parte de la infraestructura inicial. “El primer módulo se hace cargo de muchos costos de infraestructura, por eso necesitamos producir más horas en el año”, indicó.
COMPETENCIA REGIONAL Y PRESIÓN POR LOS PLAZOS
HIF remarcó que Uruguay enfrenta competencia de otros países de la región con energía más barata.“Paraguay está ofreciendo a 25, Chile a 32, Brasil a 36 y Uruguay no alcanza los 40 dólares”, afirmó Bremermann.El proyecto además tiene plazos concretos para su viabilidad financiera. La empresa prevé cerrar el financiamiento a fines de este año. “Tenemos que hacer cierre financiero a finales de este año. Para eso necesitamos toda la información seis meses antes, es decir en junio. Y la confirmación de la energía debería llegar entre abril y mayo”, explicó. Subrayó empero que “las negociaciones están dentro de los plazos, como siempre lo han estado”.Bremermann reiteró que la principal definición pendiente es el acuerdo energético. “El cuello de botella para decidir la inversión es el tema con UTE”, afirmó. También sostuvo que el gobierno está involucrado en el proceso. “El gobierno está comprometido y haciendo todos los esfuerzos”, señaló.
HIF PRESENTÓ LA SOLICITUD AMBIENTAL ANTE DINACEA
Mientras continúa la negociación energética, la empresa presentó ante la Dinacea el Estudio de Impacto Ambiental para la planta proyectada en Constancia.Bremermann explicó que el ingreso del expediente forma parte del cronograma previsto y subrayó que el proceso ambiental sigue su curso paralelo a la negociación económica.La compañía ya había obtenido la viabilidad ambiental de localización y los términos de referencia. El nuevo estudio incorpora cambios en el diseño de la planta. Entre ellos se incluyen una planta más compacta, la reducción de las torres de venteo de 80 a 60 metros, una cortina vegetal para eliminar el impacto visual desde Colón en unos ocho años, cuando los árboles crezcan lo suficiente, y una reserva ecológica de 260 hectáreas dentro de un predio de 440.
Bremermann sostuvo que el sistema uruguayo, aunque exigente, da seguridad a las inversiones. “Es un proceso muy estricto, pero justo, transparente y serio”, expresó.
“El combustible del futuro podría producirse en Uruguay. La única planta operativa de e-Combustibles del mundo es nuestra planta en Chile. Estamos incorporando la experiencia y el conocimiento adquirido para que el proyecto de Paysandú sea la primera de escala comercial en el mundo”, señaló Bremermann.“Con la presentación del estudio damos un paso clave en el desarrollo de una iniciativa sostenible que no solo traerá inversión y empleo, sino también capacidades técnicas, y oportunidades concretas para la comunidad”, agregó.
BRASIL ACELERA Y SUMA PRESIÓN SOBRE URUGUAY
A la negociación con UTE y al trámite ambiental se suma otro factor, el desarrollo en paralelo de un proyecto de HIF en Brasil.
“Brasil aceleró. Tenemos una planta que es el doble de la de Uruguay”, dijo Bremermann.Advirtió que si Uruguay no logra resolver a tiempo las condiciones del proyecto, la empresa podría priorizar otras plantas para cumplir contratos. “Si Uruguay no cumple con los plazos, se deben cumplir desde otra planta”, señaló.La compañía informó además que ya vendió el 100% de la producción del primer módulo. “Cerramos el 100% de venta del primer módulo y seguimos vendiendo para los siguientes”, indicó.
UN PROYECTO DE GRAN ESCALA
La planta de HIF en Constancia se proyecta en cuatro módulos de producción. Generará 300 empleos directos en la planta y 100 en parques renovables, mientras que durante la construcción el promedio sería de 1.400 puestos, con picos de 3.200. Se estima la contratación de un 70% de mano de obra local. HIF propone, además, destinar parte de las posiciones como personal de operaciones a programas de primeras experiencias laborales para jóvenes de Paysandú y localidades cercanas, en articulación con instituciones educativas y de formación profesional, e incorporando perspectiva de género.El combustible se exportaría principalmente a Alemania. En una primera etapa el metanol se transportaría por ducto hasta ALUR y luego por tren hacia el puerto de Montevideo.Pese al avance ambiental y técnico, la definición clave sigue siendo la energía. “Cuando se resuelva lo de UTE, el resto es esperar que termine el proceso ambiental”, resumió Bremermann.