El proyecto de combustibles sintéticos de HIF Global en Paysandú atraviesa una nueva etapa de definición territorial. Mientras la empresa sostiene que todavía no existe una decisión formal sobre la relocalización, autoridades departamentales confirmaron que se analiza un predio próximo a la planta de cemento, con conexión ferroviaria, acceso carretero, disponibilidad eléctrica y categorización industrial.
La alternativa adquirió nueva visibilidad esta semana a través de medios argentinos. R2820 informó el 16 de septiembre sobre el predio en estudio y, un día después, LT15 de Concordia retomó las declaraciones del intendente de Paysandú, Nicolás Olivera. Otro medio argentino, El Once, también informó sobre la posible nueva localización.
El punto central, sin embargo, requiere una precisión: la eventual relocalización no está formalmente resuelta por HIF Global. La empresa comunicó al Ministerio de Ambiente que continúa analizando alternativas y que las negociaciones con el Poder Ejecutivo permanecen abiertas. Por lo tanto, el nuevo terreno debe considerarse una opción en evaluación y no el emplazamiento definitivo del proyecto.
Un predio donde confluyen ferrocarril, carretera y energía
Según explicó Olivera, el terreno actualmente considerado se encuentra próximo a la planta de cemento de Paysandú y presenta varias características relevantes para un emprendimiento industrial de esta escala: acceso ferroviario, conexión por carretera, disponibilidad de energía eléctrica y categorización del suelo para actividades industriales.
Estas condiciones pueden adquirir un peso considerable en el diseño de una planta de combustibles sintéticos. La infraestructura necesaria no termina dentro del complejo industrial: el proyecto requiere grandes volúmenes de electricidad renovable, agua, suministro de dióxido de carbono biogénico y sistemas para transportar posteriormente los productos hacia instalaciones de almacenamiento y exportación.
La ubicación puede modificar, por tanto, necesidades de infraestructura, distancias de transporte y conexiones entre las distintas etapas del proceso. Esas ventajas potenciales deberán ser evaluadas junto con las condiciones técnicas, económicas y ambientales del eventual nuevo emplazamiento.
La empresa todavía no formalizó el traslado
La situación presenta una diferencia entre las comunicaciones políticas y la posición formal de la empresa. Autoridades uruguayas comunicaron a Argentina la intención de avanzar hacia una relocalización, mientras que HIF señaló posteriormente que todavía no había adoptado una decisión definitiva sobre el nuevo emplazamiento.
Esta distinción resulta relevante porque el proyecto original ya ingresó al proceso de evaluación ambiental uruguayo. El Observatorio Ambiental Nacional del Ministerio de Ambiente mantiene disponible el expediente correspondiente a la planta inicialmente proyectada y registra además una suspensión temporal del trámite.
Si finalmente cambia la localización o se modifica sustancialmente la configuración industrial, deberán definirse las consecuencias administrativas y ambientales de esos cambios. No corresponde asumir que las evaluaciones realizadas para el emplazamiento original se trasladan automáticamente a otra ubicación.
Una planta de e-combustibles de gran escala
La documentación disponible en el Ministerio de Ambiente permite dimensionar el proyecto presentado por HIF. La propuesta contempla producir hidrógeno mediante electrólisis utilizando electricidad renovable y emplearlo posteriormente para obtener combustibles sintéticos mediante la incorporación de dióxido de carbono de origen biogénico.
De acuerdo con la información oficial actualmente disponible, el proyecto prevé una producción de 170.540 toneladas anuales de hidrógeno verde y una capacidad nominal de 876.000 toneladas anuales de e-metanol y 313.390 toneladas de e-gasolina.
El esquema energético presentado incluye parques eólicos y fotovoltaicos con una capacidad conjunta del orden de 2.700 MW, complementados con suministro desde la red eléctrica nacional. HIF informa por separado en su sitio una capacidad de electrólisis de aproximadamente 1,1 GW.
La escala eléctrica es uno de los elementos que diferencia este tipo de industria de proyectos energéticos convencionales. La electricidad renovable no es solamente una fuente auxiliar de energía: constituye uno de los insumos fundamentales para producir el hidrógeno que posteriormente interviene en la fabricación del combustible sintético.
CO₂ biogénico y residuos forestales vinculan el proyecto con la cadena productiva
La documentación ambiental introduce además una relación directa con el sector forestal. El dióxido de carbono necesario para producir metanol provendría parcialmente de la planta de ALUR en Paysandú y de la combustión de residuos forestales originados en predios y aserraderos ubicados, según el proyecto presentado, dentro de un radio aproximado de 300 kilómetros.
Este componente resulta particularmente relevante para la cadena forestal uruguaya porque plantea un posible uso industrial para biomasa residual y subproductos de aserraderos. Sin embargo, su aporte debe analizarse considerando disponibilidad real, distancias de transporte, costos, características del material y sostenibilidad del abastecimiento.
También es importante distinguir el origen del carbono utilizado. La condición renovable de la electricidad empleada para producir hidrógeno no determina por sí sola el balance ambiental del combustible final. Para evaluar el desempeño de los e-combustibles es necesario considerar conjuntamente la generación eléctrica, el origen del CO₂, el agua utilizada, la eficiencia de las conversiones, el transporte y el destino final del producto.
Agua, energía y logística forman parte de la evaluación
El proyecto presentado al Ministerio de Ambiente prevé un consumo de agua de 2.076 metros cúbicos por hora, de los cuales 75% provendría del río Uruguay y 25% correspondería a agua recirculada. Son magnitudes que deberán continuar siendo consideradas dentro de la evaluación ambiental y que podrían requerir revisión si cambia la configuración definitiva del emprendimiento.
La logística es otra pieza central. En la configuración presentada originalmente, los combustibles serían transportados mediante ductos hacia las instalaciones de ALUR Paysandú y posteriormente enviados hacia puerto para su exportación utilizando alternativas ferroviarias o fluviales.
Por eso, una eventual ubicación con acceso directo o cercano al ferrocarril puede tener implicancias que van más allá de la construcción de la planta. Puede modificar la organización logística del proyecto y reforzar la discusión sobre el aprovechamiento de la infraestructura ferroviaria existente para nuevas cadenas industriales del litoral.
Una decisión que todavía debe cerrarse
La información disponible permite afirmar que existe una alternativa concreta de localización dentro de Paysandú y que sus conexiones ferroviarias, carreteras, eléctricas e industriales forman parte de sus ventajas. No permite afirmar todavía que HIF haya seleccionado definitivamente ese terreno.
Esa diferencia es importante para evaluar correctamente el avance del proyecto. Una inversión anunciada, un terreno analizado, una negociación entre empresa y Estado y una autorización ambiental son etapas diferentes y no deben presentarse como equivalentes.
Si la nueva localización finalmente se confirma, el caso será relevante no solamente por la magnitud de la inversión. También permitirá observar cómo Uruguay articula energía renovable, infraestructura ferroviaria y vial, recursos hídricos, carbono biogénico, residuos forestales y capacidad exportadora para desarrollar una nueva cadena industrial.
Fuentes principales
Ministerio de Ambiente – Observatorio Ambiental Nacional. (2026). Proyecto HIF – Planta de producción de e-combustibles a partir de H2 verde.
HIF Global. (2026). HIF Paysandú.
R2820. (2026, 16 de septiembre). Paysandú analiza un nuevo predio para la planta de hidrógeno verde de HIF.
LT15 Concordia. (2026, 17 de septiembre). Paysandú busca nuevo predio para la planta de hidrógeno verde de HIF Global.
ICI Forestal – Elaboración propia a partir de fuentes oficiales, empresariales y periodísticas. 19 de septiembre de 2026.