Uruguay XXI atribuye a Colonia exportaciones de bienes por US$ 2.021 millones en 2025, equivalentes al 15% del total nacional. La cifra muestra su importancia exportadora, pero no permite calcular cuánto reciben sus habitantes mediante salarios, compras a proveedores o beneficios empresariales. Para conocer ese vínculo se necesitan indicadores diferentes.
Colonia ocupó el segundo lugar entre los departamentos exportadores de bienes de Uruguay en 2025, según el informe departamental 2026 de → Uruguay XXI. Los concentrados de bebidas, con US$ 753 millones, y la celulosa, con US$ 709 millones, representaron aproximadamente el 72% del valor asignado al departamento.
El informe incluye una advertencia metodológica relevante: las exportaciones departamentales se estiman combinando información directa con criterios de asignación según las actividades productivas, la ubicación de las plantas y la distribución de la producción. Constituyen una aproximación territorial y no una medición directa del origen físico de cada exportación.
Exportaciones, valor agregado e ingresos
El valor exportado registra ventas al exterior. Para medir el valor agregado de una actividad es necesario descontar los bienes y servicios utilizados durante la producción. Para conocer sus efectos sobre los hogares, además, hay que identificar cómo se distribuyen las remuneraciones y otros ingresos.
Una industria puede comprar materias primas en otro departamento, contratar transporte a una empresa local y emplear personas que residen en varias ciudades. Cada operación vincula territorios diferentes. Por eso, dividir las exportaciones entre la población no daría una medida válida del ingreso que recibe cada habitante.
La nota publicada por Carmelo Portal plantea esa pregunta para Colonia. Las cifras exportadoras permiten dimensionar una parte de su actividad económica, pero no establecer un porcentaje de dinero que permanece dentro del departamento.
El vínculo con los pequeños negocios
El cuadro empresarial recopilado por Uruguay XXI, con fuente en el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, registra 16.861 empresas: 14.958 microempresas, 1.617 pequeñas, 257 medianas y 29 grandes. Las microempresas representan cerca del 89% del total de establecimientos contabilizados.
Esa participación corresponde al número de empresas. No expresa su peso en el empleo, la facturación o las exportaciones. Tampoco informa cuánto venden a las grandes industrias.
Para estudiar esa relación habría que conocer el valor de las compras a proveedores radicados en Colonia, los servicios contratados y su continuidad. Contar proveedores resulta útil, aunque contratos de montos muy distintos pueden producir efectos económicos diferentes.
Qué permitiría medir el efecto territorial
Una evaluación por localidades necesitaría combinar información sobre remuneraciones según residencia, empleo formal, ingresos de los hogares y compras empresariales. También debería distinguir el lugar donde una persona trabaja del lugar donde vive.
Estas mediciones exigirían datos agregados que protejan la información personal y comercial. Además, deberían evitar sumar como ingresos independientes operaciones que forman parte de una misma cadena productiva.
El informe exportador no permite concluir que los beneficios se concentran en determinadas ciudades, ni que se distribuyen de manera uniforme. La cuestión pendiente es medir por qué vías la actividad productiva se transforma en ingresos y oportunidades para los residentes.
Fuentes principales
→ Uruguay XXI. (2026). Informe de Colonia 2026.
→ Uruguay XXI. (2026). Exportaciones de bienes por departamento 2025.
ICI Plus – Elaboración propia a partir de fuentes verificadas. 18 de octubre de 2026.
