INDUSTRIA BARRANCA ABAJO
Cuba: por primera vez en su historia, importaciones de azúcar superan a las exportaciones
Motor de la economía cubana durante más de un siglo, el sector azucarero se encuentra sumida en una profunda crisis, y en 2023 se registró el hecho inédito hasta el momento de un déficit de la balanza comercial.
Si bien ya son unos cuantos los años que el sector azucarero viene anunciando los fracasos de las zafras y la incapacidad de cubrir la demanda nacional y los compromisos internacionales, hasta ahora no se había registrado un déficit en la balanza comercial de un producto que fue el motor de la economía cubana durante más de un siglo.
Los datos del comercio exterior en 2023, publicados este sábado por la Oficina Nacional de Estadística e Información (Onei), indican que, por primera vez en su historia, las importaciones de azúcar por Cuba superan las exportaciones.
Según resume el portal 14ymedio, en 2023 Cuba importó azúcar y productos derivados por valor de 36.576.000 dólares, superando las exportaciones, que alcanzaron apenas 11.187.000 dólares. En 2022, en su afán por respetar los contratos firmados, en particular con China, La Habana exportó azúcar por 60.592.000 dólares mientras importó, en particular de Brasil y Francia, por 52.163.000 dólares. Fue el último año con superávit.
En cambio, mejoraron las exportaciones de miel (13.734.000 de dólares), que habían sufrido una caída espectacular en 2022 (408.000). Sin embargo, los resultados de 2023 son inferiores a los de 2021 (21.694.000) y 2020 (15. 657.000).
En otros rubros, bajaron las exportaciones de pescado y mariscos (53.154.000 dólares), incluso en sus variantes de congelados (52.817.000) y conservas (77.000); y las de café, cacao y té (2.405.000).
Según el informe, de los productos fuertes cubanos solo aumentó la exportación de tabaco (287.000.000 de dólares en total, incluyendo derivados), que subió un 24,8%, y las bebidas alcohólicas (188.804.000).
La suma obtenida por la venta de medicamentos, otro de los rubros estrella, no está especificada, ni la exportación de servicios médicos -que tributa a las arcas estatales una gran cantidad de divisas-, pero sí están las cantidades de fármacos que la Isla importó en 2023: 80.023.000 dólares, frente a los 86.364.000 de un año antes.
Según lo expresado en su cuenta de X por el economista Pedro Monreal, que analiza regularmente las estadísticas cubanas, "el ocultamiento de la principal exportación de servicios de Cuba ('salud humana y servicios de atención social') en la estadística oficial de 2023 mediante un rediseño de las categorías del informe, expresa menosprecio por la inteligencia de los usuarios".
Asimismo, subrayó el cambio de categoría para esconder los beneficios generados por el sector turístico, al que el régimen ha dedicado la mayor parte de las inversiones en los últimos años pese a que tras la pandemia el rubro no ha vuelto a sus índices pasados. "Se modificó la anterior categoría 'alojamiento, suministro de comidas y bebidas', tradicionalmente utilizada como indicador aproximado de ingresos por turismo, para crear la nueva categoría de 'viajes', que hace lucir mejor un sector en crisis", valoró.
Este rubro recaudó 1.304.077.900 dólares, un 13% más que en 2022, pero un 53% menos que en 2019.
Además, se importaron alimentos y animales vivos por 2.165.452.000 dólares, 7% menos que en 2022. Desgranados, los productos adquiridos en mayor cantidad fueron carne y preparados (626.994.000), pollo y despojos ( 441.859.000), arroz (343.305.000), bebidas y tabaco (435.705.000), cereales (844.180.000); además de otros destacados como la leche en polvo (65.800.000), leche condensada (8.742.000) y harina (68.912.000).
En total, la Isla exportó bienes por un valor de 1.583.000.000 de dólares -587.000.000 de dólares menos que un año antes- e importó por 8.973.000.000, una diferencia abismal que resalta la dependencia de la economía cubana de productos adquiridos en el mercado internacional.