La instalación, inaugurada el 1.º de octubre, permitirá estudiar la producción, el almacenamiento y el uso del hidrógeno en aplicaciones de electromovilidad. El proyecto demandó US$ 375.000 y combina capacidades de UTEC y Udelar para investigación y formación práctica.
La → Universidad Tecnológica (UTEC) y la → Universidad de la República (Udelar) inauguraron una planta piloto de hidrógeno verde y electromovilidad en la sede de UTEC en Durazno. La apertura se realizó durante la II Jornada Académica de Hidrógeno Verde, desarrollada los días 1 y 2 de octubre.
La iniciativa fue seleccionada en 2024 por el Programa de Equipamiento Científico de la → Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII). La inversión total alcanzó US$ 375.000: US$ 300.000 aportados por ANII y US$ 75.000 por UTEC.
Una instalación para aprender y ensayar
El laboratorio permitirá realizar prácticas de montaje, operación y mantenimiento, así como estudiar el rendimiento energético e hídrico de electrolizadores y celdas de combustible. Su escala está orientada a la enseñanza y la investigación aplicada.
La ubicación en Durazno vincula el equipamiento con la carrera de Ingeniería en Energías Renovables. El trabajo reúne al Grupo de Investigación de Hidrógeno Verde de UTEC y al Grupo Interdisciplinario de Ingeniería en Electroquímica de Udelar, con articulación del Laboratorio Solar del CENUR Litoral Norte.
Producción, compresión y almacenamiento
Según la descripción técnica de UTEC, la planta tiene una capacidad proyectada de aproximadamente un kilogramo de hidrógeno por día. Esa cifra corresponde al diseño experimental y no constituye un resultado publicado de producción diaria sostenida.
El equipamiento incluye un electrolizador de membrana de intercambio aniónico (AEM) de 2,4 kW, tratamiento previo del agua mediante ósmosis y un sistema de secado del gas. El hidrógeno sale del electrolizador a 35 bar, mientras que una etapa posterior permite elevar la presión hasta 200 bar para almacenarlo.
La compresión aumenta la cantidad de hidrógeno que puede almacenarse en un volumen determinado. La instalación también dispone de celdas de combustible PEM de 1 y 4 kW, además de equipos móviles para ensayos en vehículos ligeros.
El proceso cuenta con sensores para detectar fugas y con un sistema SCADA de supervisión, control y adquisición de datos. Estos instrumentos permiten observar el comportamiento de los equipos durante las prácticas y los experimentos.
Capacidades locales para evaluar tecnologías
El hidrógeno se obtiene mediante electrólisis, que utiliza electricidad para separar el agua en hidrógeno y oxígeno. Cuando la electricidad proviene de fuentes renovables, se habla de hidrógeno verde. Las celdas de combustible permiten después transformar la energía del hidrógeno en electricidad.
La infraestructura permite estudiar esas etapas en un mismo entorno y formar estudiantes con experiencia directa sobre los equipos. UTEC prevé destinar el 20% del tiempo de uso durante el primer año a proyectos colaborativos con terceros.
La inauguración fortalece la capacidad académica para ensayar tecnologías y generar información. Su alcance debe distinguirse de los proyectos industriales: una planta piloto aporta conocimiento y formación, pero no demuestra por sí sola la viabilidad económica de producir hidrógeno a gran escala.
Fuentes principales
UTEC. (2026, 5 de octubre). UTEC y Udelar inauguran la primera planta piloto de hidrógeno verde y electromovilidad de Uruguay. → Información institucional y equipamiento.
Universidad de la República. (2026). II Jornada Académica de Hidrógeno Verde. → Programa y colaboración universitaria.
En Perspectiva. (2026, 8 de octubre). Hidrógeno verde en Uruguay: UTEC y Udelar inauguraron una planta piloto para investigar, formar estudiantes y coordinar con proyectos privados. → Presentación de la entrevista.
ICI Plus — Elaboración propia. 10 de octubre de 2026.
